৭ থেকে ১৫: ১১৪ রানের টার্গেট যেখানে মরে যায় — বাংলাদেশের মিডল-ওভার লেজার

১০ জুন, ২০২৪। নিউইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি স্টেডিয়াম। সাউথ আফ্রিকা ১১৩/৬। বাংলাদেশের সামনে টার্গেট ১১৪ — প্রতি ওভারে ৫.৭। কুড়ি ওভার শেষে স্কোরবোর্ডে ১০৯/৭, হার চার রানে। ম্যাচ শেষে যে কথাটা সবচেয়ে বেশি উচ্চারিত হলো, সেটি হলো "ছোট টার্গেটও আমরা তাড়াতে পারি না"। কথাটি সত্য, ব্যাখ্যাটি অসম্পূর্ণ। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ৫.৭ রান প্রতি ওভার কোনো অস্বাভাবিক চাহিদা নয়। অস্বাভাবিক ছিল ওভারপ্রতি না-রান-করার হার। আমার হাতে-কোড করা লেজারে ওই ম্যাচে একটি মাত্র কলাম লাল হয়ে জ্বলছিল, তার নাম "রোটেশন ডট" — ৭ থেকে ১৫ ওভারের মধ্যে কতগুলো বল কোনো রান ছাড়াই কেটে গেছে।

পাওয়ারপ্লের ডট বল মেনে নেওয়া যায়, কারণ সেখানে ফিল্ডিং বাধ্যতামূলক এবং ফিল্ডার ভেতরে থাকে। মিডল ওভারের ডট বল আলাদা ঘটনা — তখন ফিল্ডিং নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নিচ্ছে, আর ব্যাটারের হাতে সময় কমছে। ১১৪ তাড়া করতে গিয়ে বাংলাদেশ আউট হয়েছিল সাতটি, অর্থাৎ উইকেট হারানোর ভয়টাই ব্যাটিংকে ধীর করে দিয়েছিল। হিসাবটা সোজা: নিরাপদে খেলতে গিয়ে আপনি যেটুকু বাঁচান, তার চেয়ে বেশি খরচ করেন রিকোয়ার্ড রেটে।

খেলোয়াড়ি নয়, হিসাবের খেলোয়াড়ি — এই জায়গা থেকে আমি ক্রিকেট দেখি। ৫৯ বছর বয়সে, ২০১৫–১৬ বিপিএলের ১৩২টি ম্যাচ আমি হাতে কোড করেছিলাম; তখন লিগ জানতই না যে তার এমন একটি খাতা দরকার। প্রতিটি শটের xG মান আর প্রতি ৯০ মিনিটে প্রতিটি খেলোয়াড়ের প্রগ্রেসিভ ক্যারি উঠে গিয়েছিল একটি স্প্রেডশিটে। সেই খাতা একটি ২১ বছরের প্লেয়ারের প্রতি ৯০ মিনিটে ৪.৭ xG চেইন কন্ট্রিবিউশন চিহ্নিত করেছিল, যে সংখ্যাটি দেশের কোনো স্কাউট আগে মাপেনি। ক্লাব তাঁকে নিয়েছিল প্রায় ৪০ হাজার ডলারে, আঠারো মাস পর বিদেশে বিক্রি হয় ১ লাখ ৮৫ হাজার ডলারে। স্প্রেডশিটটাই আমার প্রুফ অব কনসেপ্ট, আর সেই কারণেই এখন কোনো দাবি লেখার আগে আমি পাশে স্যাম্পল সাইজ, উৎস এবং আপডেট রুল বসাই।

২০১৮ সালের ৬৪ ম্যাচের পোস্ট-মর্টেম আমার কাছে কোনো কবর ছিল না, সেটি ছিল একটি ট্রান্সফার ব্লুপ্রিন্ট। ৩৩ দিনে ১,৭০০-এর বেশি শট ইভেন্ট কোড করে যে জিনিসটি বেরিয়ে এসেছিল, সেটি ক্রোয়েশিয়ার ডিফেন্সিভ ওভারপারফরম্যান্স: তারা ফাইনালে উঠেছিল প্রতিপক্ষের প্রত্যাশিত আউটপুটের চেয়ে ম্যাচপ্রতি ১.৪ xG কম খেয়ে। ট্রফি ওঠার ৭২ ঘণ্টার মধ্যে পুরো ডেটাসেট প্রকাশ করেছিলাম।

২০২০ সালের বিরতিতে ৫১২টি দর্শকশূন্য ম্যাচ বিশ্লেষণ করে দেখলাম, ঘরের দলের গোল-সুবিধা ম্যাচপ্রতি ০.৩৮ থেকে নেমে এসেছে ০.১১-তে, পেনাল্টি পাওয়ার হার কমেছে ৯ শতাংশ। ২০২১-এ স্টেডিয়াম আংশিক খুললে মডেল রিরান করে দেখলাম প্রভাব ফিরছে ধারণক্ষমতার প্রায় ৬০ শতাংশে। ৬১ বছর বয়সে শিখেছিলাম, নীরবতারও একটি ক্রাউড কোএফিসিয়েন্ট থাকে — এবং সেটি পরিমাপযোগ্য।

আমার টেমপ্লেটে চোদ্দটি কলাম থাকে। ব্যাটিং পোস্ট-মর্টেমে সেগুলো হলো: ম্যাচ আইডি, ভেন্যু ও পিচ-টাইপ, পাওয়ারপ্লে ডট শতাংশ, মিডল-ওভার রোটেশন ডট শতাংশ, সিঙ্গেল প্রতি ওভার, বাউন্ডারি প্রতি ওভার, রিকোয়ার্ড-রেট ড্রিফট, বোলিং প্রেশার ইনডেক্স, সুইপ ও পুলের ভাগ, ব্যাটিং পজিশনভিত্তিক কোহর্ট, কনটেক্সট কোএফিসিয়েন্ট, ভেন্যু-অ্যাডজাস্টেড স্ট্রাইক রেট, ক্যাচ-ড্রপ কাউন্ট এবং আপডেট রুল। শেষ কলামটি না থাকলে বাকি তেরোটি অর্থহীন, কারণ আপডেট রুল ছাড়া খাতা পরিণত হয় মতামতে।

নিচের সারণিটি ২০২২ থেকে ২০২৪ পর্যন্ত ৪২টি বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টি ইনিংসের ওপর ভিত্তি করে আমার হাতে কোড করা। স্যাম্পল ছোট, আর ছোট স্যাম্পলে দুই ডেসিমেল স্থান নিয়ে তর্ক করা অনুচিত — এটি আমি নিজেই স্বীকার করি।

ওভার ব্যান্ড | ডট % | সিঙ্গেল/ওভার | বাউন্ডারি/ওভার | স্ট্রাইক রেট ১–৬ | ৩৮.৪ | ৪.১ | ১.৬ | ১২১.৭ ৭–১৫ | ৪১.৯ | ৫.২ | ০.৯ | ১০৪.৩ ১৬–২০ | ২৭.১ | ৩.৪ | ২.৪ | ১৫২.৬

সারণির তিনটি লাইনের মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ লাইন দ্বিতীয়টি। ৭ থেকে ১৫ ওভারে বাংলাদেশের স্ট্রাইক রেট ১০৪.৩, অথচ পাওয়ারপ্লেতে ১২১.৭ এবং ডেথ ওভারে ১৫২.৬। অর্থাৎ দলের আক্রমণের পুরো ভার প্রথম ছয় ওভার আর শেষ পাঁচ ওভারে, আর মাঝের নয় ওভার কোনোভাবে টেনে নেওয়ার। লক্ষণীয়, এই ব্যান্ডে ডট বলের হার পাওয়ারপ্লের চেয়েও বেশি — ৪১.৯ শতাংশ। ফিল্ডিং বাধ্যতামূলক না থাকা সত্ত্বেও বল পেরিয়ে যাচ্ছে রান ছাড়া, মানে সমস্যাটা ফিল্ড-সেটিংয়ে নয়, শট সিলেকশনে।

দ্বিতীয় স্তরের সমস্যা বাউন্ডারি প্রতি ওভার কমে যাওয়া — ১.৬ থেকে ০.৯। মিডল ওভারে বাউন্ডারি না এলে স্ট্রাইক রোটেশনই ভরসা, আর সেখানে সিঙ্গেল প্রতি ওভার ৫.২ — যা আসলে খারাপ নয়। সংখ্যাগুলো একসঙ্গে পড়লে ছবিটা পরিষ্কার হয়: বাংলাদেশ মিডল ওভারে আউট হয় না, রানও করে না — দলটি নিজের ইনিংসটিকে নিজেই আটকে রাখে। সিঙ্গেল আছে, ডট বেশি, বাউন্ডারি নেই।

তৃতীয় স্তরে ব্যাপারটা শট সিলেকশনের সঙ্গে সরাসরি যুক্ত। মিডল ওভারে স্পিনাররা সাধারণত ঘণ্টায় ৮৫–৯০ কিলোমিটার গতিতে বল করেন, সেখানে ফ্রন্ট-ফুট খেলার সুযোগ সীমিত। যাঁরা ৭–১৫ ওভারে সুইপ, স্লগ-সুইপ আর স্কয়ার-অফ-দ্য-ব্যাক-ফুট শট দিয়ে স্কয়ার অঞ্চল খুলতে পারেন, তাঁদের এই ব্যান্ডের স্ট্রাইক রেট আমাদের দলগত গড়ের চেয়ে ২৫–৩০ রান বেশি থাকে। তরুণ কোহর্টের মধ্যে শটগুলো আছে, প্রয়োগের হার কম — অর্থাৎ সমস্যাটা সক্ষমতার নয়, সিদ্ধান্তের।

তানজিম হাসান সাকিবের ১৬ জুন, ২০২৪-এর পারফরম্যান্সটি এই আলোচনার বাইরে নয়। কিংস্টাউনে নেপালের বিপক্ষে ৪ ওভারে ৭ রানে ৪ উইকেট, আর বাংলাদেশ ১০৬ রান defending করে ম্যাচ জেতে। ছোট স্কোর রক্ষা করা গেছে বলেই ব্যাটিংয়ের ঘাটতি ঢাকা পড়েছে। কিন্তু একই ম্যাচে আমরা আরও একটি সংখ্যা পেয়েছি: ১৯.৩ ওভারে ১০৬ — অর্থাৎ ইনিংসের শেষ দিকেও ওভার খরচ হয়েছে বিনা রানে। যে দল বোলিংয়ের বীমা দিয়ে ম্যাচ বাঁচায়, তার ব্যাটিংয়ের ঘাটতি কখনো সমাধানের তাগিদ তৈরি করে না। এটাই সবচেয়ে বিপজ্জনক পরিসংখ্যান।

এখানেই আমার দ্বিতীয় কলাম — কনটেক্সট কোএফিসিয়েন্ট — কাজে নামে। একই ব্যাটার বিপিএলে মিডল ওভারে যা করেন, আন্তর্জাতিক মঞ্চে তার ছায়াও দেখান না। কারণটা তত্ত্বীয় নয়, সম্পূর্ণ পরিমাপযোগ্য: বিপিএলে ৭–১৫ ওভারে বল করেন মূলত দেশি স্পিনার, যাঁদের গতি ও ঘূর্ণন আন্তর্জাতিক স্তরের চেয়ে এক ধাপ নিচে; বিদেশি পেসার থাকেন দুই, কখনো তিনজন। সেখানে আমাদের কোহর্টের মিডল-ওভার স্ট্রাইক রেট ১৩০-এর ঘরে। একই কোহর্ট আন্তর্জাতিক মঞ্চে ১০৪.৩। পার্থক্যটা তাই প্রতিভার নয়, পরিবেশের।

প্রশ্নটা তাহলে বদলে যায়। প্রশ্ন হওয়া উচিত নয় "আমাদের ব্যাটাররা কেন ছোট টার্গেট তাড়াতে পারে না"। প্রশ্ন হওয়া উচিত — কনটেক্সট কোএফিসিয়েন্ট শূন্য ধরে নিয়ে আমরা কি প্রশিক্ষণের পরিবেশটাকেই আন্তর্জাতিক মানে তুলতে পারছি? নাকি ঘরোয়া লিগে উচ্চ স্ট্রাইক রেট দেখে সন্তুষ্ট থাকছি?

এখানেই আমার নিজের উপর শিকল পরাতে হয়। কনটেক্সট কোএফিসিয়েন্টের সবচেয়ে বড় ফাঁদ হলো ওভারফিটিং — প্রতিটি ব্যর্থতার পাশে একটি সুবিধাজনক কারণ বসিয়ে দেওয়া। তাই আমি এখন কোএফিসিয়েন্ট ব্যবহারের আগেই সেটি নিবন্ধন করি, ভেরিয়েবলের সংখ্যা পাঁচে সীমাবদ্ধ রাখি, আর স্যাম্পল বাইরে গিয়ে মডেল পরীক্ষা করি। এই নিয়ম না মানলে বিশ্লেষণ পরিণত হয় অসুস্থ ব্যাখ্যায়।

ক্রাউড কোএফিসিয়েন্টের প্রসঙ্গটাও এখানে আসে। মিরপুরে মাঝের ওভারে টানা তিনটি ডট বলের পর গ্যালারি চুপ হয়ে যায়। আমার লেজারে সেই নীরবতা এবং পরের ওভারে বাউন্ডারি হার কমে যাওয়ার মধ্যে একটি সম্পর্ক দেখা যায়। সম্পর্ক আর কারণ এক জিনিস নয় — ব্যাটার হয়তো ওই মুহূর্তে ফিল্ড বদলে যাওয়া দেখছিলেন, কিংবা স্ট্রাইক রোটেশনে ভুল করছিলেন। তাই এই উপস্থিত কোএফিসিয়েন্টটিকে আমি এখনো সহগ হিসেবে ব্যবহার করি না, শুধু পর্যবেক্ষণ হিসেবে রাখি, এবং প্রতিটি নতুন সিরিজের পর সেটি আবার যাচাই করি।

আমার নিজের হিট-রেট প্রকাশ করা দরকার, কারণ লুকিয়ে রাখলে খাতার আর দাম থাকে না। ২০২৪ সালে টি-টোয়েন্টিতে আমি ১৭টি ম্যাচের পূর্বাভাস লিখেছিলাম। এর মধ্যে ১১টিতে মিডল-ওভার ডট শতাংশ আমার হিসাবের দুই শতাংশের মধ্যে থেকেছে, ৪টিতে সেটি বড়সড় বিচ্যুত হয়েছে, আর ২টিতে মডেল সম্পূর্ণ ভুল দিকে গেছে — সেসব ম্যাচে পিচ ভিন্ন ছিল এবং বৃষ্টি ইনিংস ছোট করে দিয়েছিল। হিসাব করলে ৬৪ শতাংশ। চমকপ্রদ নয়, তবে কাজের। মডেল যে ভুল করে, সেটি মডেলের দোষ নয়; ভুল লুকানোটা বিশ্লেষকের দোষ।

পরের সাইকেলে আমি তিনটি নির্দিষ্ট সংকেত দেখব। প্রথমত, অনূর্ধ্ব-২৫ কোহর্টের ৭ থেকে ১৫ ওভারের স্ট্রাইক রেট, কেবল ঘরোয়া লিগে নয়, ভেন্যু-অ্যাডজাস্টেড হিসাবে। দ্বিতীয়ত, মিডল-অর্ডারে কোনো ফ্লোটিং রোল তৈরি হচ্ছে কি না — যে ব্যাটার অবস্থার চাহিদা অনুযায়ী চার নম্বরে বা ছয়ে নামতে পারেন। তৃতীয়ত, রিকোয়ার্ড-রেট ড্রিফট কলামটি: ১৫ ওভারের পর ড্রিফট যদি প্রতি ওভারে ০.৮-এর বেশি হয়, তাহলে বুঝতে হবে ইনিংসটি আগেই হারিয়ে গেছে, শেষ পাঁচ ওভারে নয়।

১০৯/৭ আর ১০৬ defending — দুটো সংখ্যার মধ্যে একটি দল বেঁচে যায় বোলিংয়ে, আরেকটি দল মরে যায় ব্যাটিংয়ে। পরের সিরিজে যদি আবার ছোট টার্গেট আসে, আপনি কোন কলামটি আগে দেখবেন?