প্যাডেল, খাতা, আর অদৃশ্য লেজার: ক্রিকেটের ট্রান্সফার অর্থনীতিতে ব্লকচেইনের নীরব প্রবেশ

প্যাডেল, খাতা, আর অদৃশ্য লেজার: ক্রিকেটের ট্রান্সফার অর্থনীতিতে ব্লকচেইনের নীরব প্রবেশ

ঢাকার একটি হোটেলের দ্বিতীয় তলার হলঘরে প্যাডেলটা ওঠে, পর্দায় নামের পাশে সংখ্যা বসে যায়, আর এগারো সেকেন্ডে এক কিশোর পেসারের পরের তিন বছর ঠিক হয়ে যায়। আমি পিছনের সারিতে বসে খেয়াল করি, ওই টাকার একটি নথিও এই ঘরে নেই। একটা কপি এজেন্টের ফোনে, আরেকটা জেলা একাডেমির কোচের পুরনো খাতায়, আর ছেলেটা জানে শুধু একটা গোল সংখ্যা। কোনও একক প্রতিষ্ঠান লিখে রাখছে না, কে কত পাবে, কবে পাবে, আর যদি সে দুই বছরে জাতীয় দলে ঢুকে পড়ে, তবে পুরনো একাডেমির ভাগ কত। প্যাডেল টাকা দিতে পারে না, কিন্তু একটা দেশের ভবিষ্যৎ বহন করতে পারে — যদি কেউ হিসাবটা রাখে।

আমি এই দৃশ্য নানা রূপে দেখেছি। ২০০৬ সালে দৈনিক স্টারের খেলার ডেস্কে যোগ দেওয়ার সময়ে চুক্তি হতো ফ্যাক্সে; পরে ই-মেইলে, তারপর স্ক্যান করা পিডিএফ-এ, আর শেষে ষাট দিনের ব্যাংক ট্রান্সফারে। ২০২২ সালের মার্চে ভারতীয় প্ল্যাটফর্ম ফ্যানক্রেজ ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে ১০ কোটি ডলার তুলল, আর আইসিসি সেই বছর অস্ট্রেলিয়ার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ডিজিটাল কালেক্টিবলের জন্য তাদের সঙ্গে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করল। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াও একই বছর আরারিও-র সঙ্গে চুক্তি করল। সেই বসন্তে শিল্পের প্রায় সবাই ধরে নিয়েছিল, ক্রিকেটে ব্লকচেইনের প্রবেশদ্বার হবে ভক্ত — তার মানিব্যাগ, তার কালেক্টিবল, তার টোকেন।

দুই মৌসুম পর ছবিটা উল্টো। এনএফটি বাজার ধসে পড়ল, প্ল্যাটফর্মগুলো কাজ কমাল, কেউ কেউ কার্যত বন্ধ হয়ে গেল, আর প্রেস বিবৃতিতে টোকেন শব্দটা কেমন যেন লজ্জার হয়ে উঠল। কিন্তু লেজারটা মরে যায়নি। সে চুপচাপ পেছনের অফিসে সরে গেছে, যেখানে কেউ ক্যামেরা ধরে না। আর ঠিক সেখানেই ক্রিকেটের আসল প্রশ্নগুলো বসে আছে।

ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজার ফুটবলের বাজার নয়, আর এই পার্থক্যটাই বাকি সব ঠিক করে দেয়। ফুটবলে এক খেলোয়াড় এক ক্লাব থেকে আরেক ক্লাবে যায়, দুটি ক্লাবের মধ্যে বড় অঙ্ক হাত বদলায়। ক্রিকেটে সেটা প্রায় নেই। এখানে আছে নিলাম, ড্রাফট, রিটেনশন, এনওসি, আর মাঝে মাঝে দুই ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে সরাসরি বদল। ক্যারিবিয়ান কোনও ক্লাব কখনও পাকিস্তানি দলের কাছে ফি পায়নি, কারণ বাজারটাই সেভাবে গড়া হয়নি। যে একাডেমি একজন পেসার তৈরি করে, তার নাম চুক্তিতে থাকে না।

টাকা অবশ্য অনেক সীমানা পেরোয়। আমিরাতের আইএলটোয়্যান, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০, বাংলাদেশের বিপিএল, পাকিস্তানের পিএসএল, ভারতের আইপিএল — প্রতিটি লিগ আলাদা মুদ্রায়, আলাদা করব্যবস্থায়, আলাদা রেমিট্যান্স নিয়মে ম্যাচ ফি দেয়। একজন বিদেশি খেলোয়াড়ের জন্য এজেন্টের কমিশন, এনওসি ফি, ষাট থেকে নব্বুই দিনের পেমেন্ট টার্ম, ঋতু শেষে ট্যাক্স ক্লিয়ারেন্স, দেশে ফেরত পাঠানোর রেমিট্যান্স — প্রতিটি ধাপ আলাদা ই-মেইল সুতোয় ঝুলে থাকে। আমি বহুবার শুনেছি, খেলোয়াড় টাকার হিসাব জানতে নিজেই ব্যাংকে ফোন করে। খেলার মাঝমাঠে যার পা নিখুঁত, হিসাবের খাতায় সে অসহায়।

ব্লকচেইন আসলে তিনটি কাজ করে, আর ক্রিকেটের দরকার ঠিক তিনটিই — কিন্তু কোনওটাই 'কালেক্টিবল' নয়।

প্রথমটি সেটেলমেন্ট। একটি শেয়ার্ড লেজার মানে একটাই সত্যের খাতা — এজেন্ট, বোর্ড, লিগ, খেলোয়াড়, সবার সামনে একই সংখ্যা। এস্ক্রো অ্যাকাউন্টে টাকা জমা থাকলে, চুক্তির শর্ত পূরণ হলেই পেমেন্ট ছাড়া হয়; কেউ দেরি করলে সেটা লুকোনো থাকে না, রেকর্ডেই থাকে। ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় আর্থিক অভিযোগগুলো কখনও দুর্নীতির নয়, দেরির। দেরি মামলার যোগ্য নয়, তাই কেউ শাস্তি পায় না।

দ্বিতীয়টি পাথওয়ে পেমেন্ট। ফুটবলে ফিফার সলিডারিটি মেকানিজম আছে, বিক্রয়-অংশীদারির ধারা আছে — যে কিশোরকে গড়ে তোলা হয়েছে, তার পরের দাম থেকে ছোট ক্লাব কিছু পায়। ক্রিকেটে এমন একটি ধারাও নেই। রশিদ খানের মতো খেলোয়াড় যখন তিন লিগে খেলে লক্ষ লক্ষ ডলার কামান, তখন আফগানিস্তানের যে ঘরের মেঝেতে তার লেগ-স্পিন জন্মেছিল, সেখানে এক পয়সাও ফেরে না। ব্লকচেইনের সবচেয়ে মূল্যবান ক্রিকেট-ব্যবহার কালেক্টিবল নয়, ছোট একাডেমিকে বড় চুক্তির অংশ দেওয়ার স্বয়ংক্রিয় পাইপলাইন। অঙ্কটা ছোট হবে, কিন্তু ট্রেসযোগ্য। আর ট্রেসযোগ্য টাকা ক্রিকেটে বিরল।

তৃতীয়টি ইমেজ রাইট ও হাইলাইট রয়্যালটি। একটি উইকেটের ক্লিপ লাখবার ভ্রমণ করে, বিজ্ঞাপনের টাকা একটা স্তরে গিয়ে জমা হয়, আর যে ক্যাচটা ধরেছিল সে কিছুই পায় না। লেজার-ভিত্তিক ক্ষুদ্র রয়্যালটি এই ফাঁকটা ভরাতে পারে — মাইক্রো-পেমেন্টের জন্য ব্যাংক ফি নয়, শুধু একটা নিয়ম।

তাহলে কেন এত ধীর? কারণ প্রযুক্তি সমস্যা নয়, শাসনব্যবস্থা সমস্যা। টাকার গতিপথ অস্বচ্ছ থাকাটা কিছু মানুষের কাজ সহজ করে। কোনও বোর্ড কেন স্বেচ্ছায় এমন খাতা বসাবে, যেখানে এজেন্টের কমিশন সবাই পড়তে পারবে? এটাই আসল ভেটো।

ব্যর্থতার ধরনটাও ইতিমধ্যে চেনা। ভক্ত-মুখী টোকেন প্রায়ই নিছক তহবিল সংগ্রহের হাতিয়ার — ভোটাধিকার নেই, সিদ্ধান্তে ভাগ নেই, শুধু দাম আছে। ব্র্যান্ড-অনুগতির পয়েন্টকে শেয়ার বলে বেচলে বুদবুদ ফাটে, আর সেই ফাটলে বিশ্বাসও ফাটে। ২০২২ থেকে ২০২৪ এর মধ্যে ঠিক সেটাই ঘটেছে।

এখানেই সামষ্টিক স্মৃতির অন্ধ দাগটা। স্মৃতি বলে, ক্রিকেট আর ক্রিপ্টো মানেই ২০২২-এর প্রতারণা, অধ্যায় শেষ। কিন্তু ক্ষতিটা কোথায় হয়েছিল, সেদিকে কেউ তাকায়নি। যে ভক্ত শখের বাজারে পাঁচশো ডলার হারিয়েছিল, তার ক্ষতি ব্যক্তিগত। যে জেলা একাডেমি দুই বছরের জন্য একটি স্বচ্ছ আন্তঃসীমান্ত ফান্ডিং চ্যানেল পেয়ে আবার হারাল, তার ক্ষতি প্রজন্মের। ব্লকচেইনের ক্রিকেট-প্রবেশের গল্প ব্যর্থ হয়নি — গল্পটা ভুল জায়গায় শুরু হয়েছিল।

দ্বিতীয় অন্ধ দাগটা আরও অস্বস্তিকর। আমরা ধরে নিই ঝুঁকি মানে প্রতারণা। আসল ঝুঁকি নিয়ন্ত্রণ। খেলোয়াড়ের মেডিকেল রেকর্ড, ফিটনেস ডেটা, বায়ো-ডেটা যদি একটা চলমান লেজারে থাকে, কে তাকে পড়তে পারবে, কে বিক্রি করতে পারবে? ক্রিকেটে শ্রমিকের তথ্য কার, সেই প্রশ্নের উত্তর আজ পর্যন্ত কেউ দেয়নি। এখানে আমার দ্বিতীয় বাড়িটা খাতকের জন্য একটু কৃতিত্ব চায়। সাদা-কালো প্যাডেল, ধনুক, ব্যাট — এই খেলাটা আমি শিখেছি সিডনির পিছনের উঠোনে, কিন্তু যাকে এখন বাড়ি বলি, তার কাউন্টি ব্যবস্থা শতাব্দী ধরে কেন্দ্রীয় বণ্টনের হিসাব প্রকাশ করতে অভ্যস্ত। দুর্বলতা অনেক, তবু সেই প্রকাশপ্রবণতা যে কোনও টোকেনের চেয়ে বেশি মূল্যবান, আর ক্রিকেটের বাকি অংশ সেটা থেকে শিখতে পারে।

২০২১ সালের এক সন্ধ্যায় আমি অ্যানফিল্ডের পাশের একটি ক্যাফেতে বসে চাকরি ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম, কারণ আমি লিখতে চেয়েছিলাম পিচের লাইনের ফাঁকে লুকোনো মানুষটার কথা। পিচ একটা পাতা, কিন্তু ভিড় হল সেই কালি যা তাকে দৃশ্যমান করে। ট্রান্সফার বাজারও আমি কবিতার মতো পড়ি — লাইনের ফাঁকে লুকানো আকাঙ্ক্ষার জন্য। আর এই ব্লকচেইনের অধ্যায়টাও আসলে একই ধরনের লাইন, যেখানে টাকা আর বিশ্বাসের ফাঁকে একটা প্রশ্ন ঝুলে আছে।

পরের নিলাম চক্রে চোখ রাখুন, তবে বিজ্ঞপ্তির দিকে নয়। কে 'টোকেন পার্টনার' আনল, সেটা এখন শব্দমাত্র। দেখুন, কোন লিগ নিজের পেমেন্ট শিডিউল প্রকাশ করল, কোন বোর্ড একাডেমির পাথওয়ে ফি স্বীকার করল, কোন চুক্তিতে বিক্রয়-অংশীদারির ধারা ঢুকল। যে লিগ প্রথম এই তিনটি লাইনে স্বাক্ষর করবে, সে আসলে প্রযুক্তি বিক্রি করবে না, শাসন বিক্রি করবে — আর ক্রিকেটে সেটাই দুর্লভ পণ্য।

সেই কিশোরটা আজ সতেরো। যখন সে ঊনত্রিশ-এ পৌঁছে তিনটি দেশে তিনটি লিগে খেলবে, তখন কেউ কি প্রমাণ করতে পারবে, সতেরো বছর বয়সে তার সাথে ঠিক কী প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছিল?